Kilka lat temu po raz pierwszy usłyszałam o programie „Starszy Brat/Starsza Siostra”. Wiedziałam wtedy tylko tyle, że polega on na „przypisywaniu” potrzebującemu dziecku dorosłego wolontariusza, który zaopiekuje się nim i przez jakiś czas będzie towarzyszył mu w życiowej drodze. Potem dowiedziałam się, że program powstał w USA już w 1904 roku! Początkowo miał pomóc samotnym rodzicom w modelowaniu prawidłowych wzorców i organizowaniu czasu wolnego dzieci. Potem powstały różne jego warianty, między innymi: program skierowany do nastoletnich matek (wolontariuszki pomagają im w okresie ciąży i zaraz po porodzie); program, w którym wolontariuszami są niepełnoletni (ale mający co najmniej 16 lat); program, w którym dziecko z rodziny niepełnej spotyka się z małżeństwem z przynajmniej rocznym stażem; program nastawiony przede wszystkim na pomoc dziecku w nauce.
Dziesięć lat temu w Stanach Zjednoczonych przeprowadzono badania dotyczące skuteczności oddziaływań programu na dzieci pomiędzy 10 a 16 rokiem życia. Okazało się, że badani byli znacznie mniej podatni na uzależnienie od narkotyków i alkoholu niż ich rówieśnicy znajdujący się w podobnej sytuacji, ale nie objęci programem. O wiele chętniej też chodzili do szkoły, byli mniej agresywni, a przede wszystkim znacznie mocniej wierzyli w siebie.
Każdy dorosły człowiek odnajdzie w pamięci jedną lub więcej osób spoza swojej rodziny, które odcisnęły piętno na jego życiu. Mógł to być nauczyciel, „przyszywana” ciotka albo wujek, przyjaciel, podziwiany starszy kolega. Wiele zainteresowań, aspiracji i wartości przejęliśmy właśnie od takich „bliskich-obcych”. Dlatego też uznałam, iż program ten mógłby być wspaniałą ofertą dla wielu znanych mi dzieci, które z różnych powodów wychowują się bez odpowiedniego zainteresowania ze strony dorosłych. Także dla dzieci narażonych na różnego rodzaju patologie (alkoholizm, narkomania, przestępczość...
SPECJALNI PRZYJACIELE
Czy można „umówić się” na zawarcie przyjaźni, czy można ją sztucznie tworzyć? Nie. Relacja, która rozwija się pomiędzy młodszym i starszym, wymaga rzeczywistego zaangażowania obu stron. MAGDALENA CZUB wyjaśnia, na czym polega program "Starszy Brat/Starsza Siostra".