Organizm człowieka niemal bez przerwy atakowany jest przez czynniki potencjalnie groźne dla zdrowia: drobnoustroje (bakterie, wirusy), grzyby, alergeny (czyli cząsteczki dla jednych obojętne, u innych będące przyczyną stanów zapalnych, kataru, a nawet poważnych zaburzeń pracy całego ustroju, ze wstrząsem anafilaktycznym włącznie) lub kancerogeny (czyli substancje powodujące niekorzystne przemiany w komórkach, istotnie zwiększające ryzyko powstawania nowotworów).
Na szczęście dzięki sprawnej pracy układu odpornościowego (immunologicznego) nie każdy kontakt z niekorzystnymi czynnikami kończy się chorobą. Nasz organizm wyposażony jest w cały arsenał systemów obronnych.
POLECAMY
Układ immunologiczny składa się z wielu elementów. Niektóre z nich obecne są od narodzin, tworząc tzw. układ odpornościowy wrodzony. To on stanowi pierwszą linię obrony przed niekorzystnymi czynnikami, atakującymi nas z zewnątrz. Ze względu na niewybiórczy charakter jego aktywności określa się go również mianem odporności nieswoistej. Na jej kształtowanie oraz wzmacnianie funkcji mamy niewielki wpływ. Co innego odporność swoista, czyli druga linia frontu, skierowana przeciw konkretnemu patogenowi chorobotwórczemu. Kształtuje się ona w trakcie całego życia i możemy mieć wpływ na jej sprawne funkcjonowanie – wiele zależy od stylu życia oraz stosowanej diety. Co zatem służy naszej odporności?
Bez dymku
Dym tytoniowy zawiera ponad cztery tysiące substancji toksycznych. Większość z nich wpływa niekorzystnie na funkcjonowanie zarówno wrodzonej, jak i nabytej linii obrony organizmu. Szkodliwe jest również bierne wdychanie dymu tytoniowego, a także cząsteczek zanieczyszczeń zawieszonych w powietrzu – zwłaszcza kiedy pojawia się smog. Wdychanie zanieczyszczeń i substancji toksycznych nie tylko osłabia siły obronne ustroju, ale może stać się przyczyną poważnych zaburzeń immunologicznych.
Jak już wspomniałam, układ odpornościowy chroni nie tylko przed drobnoustrojami, ale i chorobami autoimmunologicznymi, alergiami, nowotworami. Punktem wspólnym chorób auto[-]immunologicznych oraz alergii są zaburzenia funkcjonowania układu odpornościowego – kiedy zaczyna reagować na czynniki, wobec których powinien pozostawać obojętny. Ten stan można porównać do dezerterującego żołnierza, który staje się agresorem atakującym ludność cywilną własnego kraju (choroby autoimmunologiczne) lub wpada w szał, a wariując, strzela na oślep, starając się zniszczyć coś, co było obecne w otoczeniu od dawna i nie stanowiło żadnego zagrożenia (choroby alergiczne). Chociaż przyczyn rozwoju tych chorób nie udało się jeszcze w pełni wyjaśnić, wydaje się, że znaczenie może mieć właśnie m.in. narażenie – zwłaszcza we wczesnym dzieciństwie – na zanieczyszczenia obecne w...
Pozostałe 80% artykułu dostępne jest tylko dla Prenumeratorów.
