Kto ma cel, temu dobrze

Dobrze jest mieć cel w życiu – to stwierdzenie to nie tylko zgrabna sentencja czy filozoficzna konstatacja. To także najkrótsze podsumowanie wyników badań nad związkiem celów z poczuciem szczęścia lub – szerzej – z dobrostanem. Rozkwit psychologii pozytywnej sprawił, że coraz dokładniej wiemy, od czego zależy dobrostan. Wyniki dotychczasowych badań nad sytuacyjnymi czy demograficznymi wyznacznikami szczęścia (tzw. bottom-up influence) rozczarowują. Wiek, płeć, wykształcenie, dochody czy stan cywilny tylko w niewielkim stopniu wyjaśniają, dlaczego ludzie czują się szczęśliwi. Ed Diener, jeden z czołowych badaczy problematyki szczęścia, podsumowując trzydziestoletni okres badań nad tym zagadnieniem, stwierdził, że zazwyczaj tłumaczyły one mniej niż 20 proc. zmian poczucia dobrostanu.
Wyniki te skłoniły wielu badaczy do poszukiwania wyznaczników szczęścia w osobowości człowieka (tzw.